La Presidenta Michelle Bachelet, encabezó la inauguración del parque eólico Totoral, construido por la compañía eléctrica noruega SN Power cerca de Coquimbo, al norte del país, hecho que calificó como la "realización de un sueño".
Durante la inauguración, Bachelet destacó el auge de las energías renovables en el país durante los últimos años.
"La inventiva humana, la creatividad, el desarrollo tecnológico han ido abriendo nuevas posibilidades en materia energética", indicó la presidenta.
Totoral representa el primer parque eólico de la noruega SN Power a nivel mundial, y su aporte a la disminución de gases de efecto invernadero equivale a eliminar más de 15 mil autos de las calles.
Con una inversión de 140 millones de dólares, la nueva central eólica, construido por Norvind S.A., filial de SN Power, cuenta con una capacidad instalada de 46 megavatios (MW), lo que permitirá generar un promedio de 110 gigavatios anuales, para abastecer unos 50.000 hogares.
Este mismo año, SN Power inaugurará las centrales hidroeléctricas La Higuera y Confluencia, en la región de O'Higgins, con una capacidad de 155 megavatios cada una.
Además, la compañía presentará a evaluación ambiental el proyecto hidroeléctrico Maqueo (400 MW), en las comunas de Futrono y Lago Ranco, a 887 kilómetros al sur de Santiago, y que contempla la inversión de 1.000 millones de dólares.
Totoral consta de 23 aerogeneradores y representa una inversión de US$ 140 millones de dólares.
El parque considera la emisión de bonos de carbono, como parte sustantiva de la viabilidad económica del proyecto. La operación de este parque eólico implicará una reducción de 65.000 toneladas de CO2 al año, lo que equivale a la eliminación de 15 mil autos de las calles de una ciudad como Santiago.
Esta iniciativa, ubicada a 295 kilómetros al norte de la capital, se construye al alero de la nueva ley de Energías Renovables No Convencionales. En la propiedad de Totoral también participa la sociedad chilena Centinela.
A la inauguración del parque Totoral asistieron también el Ministro de Energía, Marcelo Tokman, la Vice-Ministra Sigrid Hjørnegard del Ministerio de Petróleo y Energía de Noruega, el Embajador de Noruega en Chile, Martin T. Bjørndal y los máximos representantes de SN Power.
Oportunidad para la comuna de Canela
Nils Huseby, Vicepresidente ejecutivo de SN Power para Sudamérica, señaló que: “En este proyecto estamos aplicando un modelo de negocios que concilia el desarrollo energético y el desarrollo sustentable, y que además es capaz de vincularse con su entorno social y permite la creación de oportunidades para la comunidad de Canela”.
El ejecutivo destacó que durante todo el proceso de construcción, un promedio de 60% de la mano de obra correspondía a habitantes de la misma comuna. Destacó en particular el profesionalismo y la dedicación de la comunidad, lo cual se tradujo en un proceso de construcción con los más altos estándares de seguridad.
Mientras tanto, el CEO de SN Power Internacional, el noruego Øistein Andresen, reafirmó su confianza para invertir en Chile. “Sabemos que Chile es uno de los países firmantes del Protocolo de Kyoto, y por lo tanto sabemos que el Gobierno apoya el desarrollo de energías sustentables”. Asimismo, indicó que la empresa se encuentra “muy ocupada en Chile, por sus proyectos de centrales de pasada en Tinguiririca y en la región de Los Ríos”.
Fundada en 2002, SN Power es una empresa noruega, abocada al desarrollo de proyectos de generación eléctrica con fuentes renovables en países en desarrollo. Tiene presencia en tres continentes, África, Asia y Latinoamérica, con proyectos en India, Laos, Nepal, Filipinas, Sri Lanka, Perú y Chile. En nuestro país, además de Totoral, participa en Tinguiririca Energía, con proyectos en la VI Región, y en Trayenko, con proyectos en la XIV Región.