En 2021, un estudio conjunto realizado por el Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (SENCE) y el Ministerio de Energía puso de manifiesto las diversas dificultades que enfrenta la industria de transmisión y distribución eléctrica en Chile. Especialmente, el estudio señaló que existen graves carencias en las nueve ocupaciones más demandadas en estos sectores, con un énfasis particular en la figura del “liniero”, encargado de la construcción, mantenimiento y reparación de las líneas eléctricas. Este oficio, debido a su naturaleza de alto riesgo y especificidad técnica, se ha tradicionalmente aprendido en la faena, haciendo de la transmisión de conocimientos una práctica esencial en la formación de nuevos profesionales.
Históricamente, muchos linieros del centro-sur de Chile comienzan su carrera como aprendices o ayudantes, avanzando en su oficio mediante la experiencia y el esfuerzo hasta alcanzar roles como maestro de segunda, primera o capataz. Esta trayectoria resalta la importancia de la tradición familiar y la experiencia en el aprendizaje de esta profesión. Sin embargo, la creciente demanda por linieros capacitados ha provocado que la industria se enfrente a una falta crítica de mano de obra local, llevando a las empresas a buscar soluciones alternativas.
Desde el año 2017, Chile ha estado inmerso en una fase de expansión que ha llevado a la construcción de más de un centenar de nuevas obras de transmisión eléctrica. Ante la escasez de linieros locales, la contratación de personal extranjero se ha vuelto cada vez más común. Estos profesionales, que aportan valiosos conocimientos y habilidades, han complementado la mano de obra nacional en diversos proyectos a lo largo del país. No obstante, esta estrategia no aborda la raíz del problema, que es la necesidad de fortalecer el capital humano nacional, formado y preparado para enfrentar los retos que plantea la industria eléctrica.
El pasado mes de marzo, se celebró el primer “Taller Nacional para promover escuelas de linieros en Chile”, un evento que reunió a empresas del sector, contratistas, académicos y representantes de entidades públicas. Esta iniciativa, organizada por la Agencia de Cooperación Alemana (GIZ), la fundación Tener Futuro de Colombia y la Asociación de Transmisoras de Chile, permitió un diálogo enriquecedor sobre las oportunidades y desafíos para establecer escuelas de linieros en el país. Durante el taller, se compartieron experiencias exitosas, incluyendo la escuela colombiana de linieros, así como casos nacionales destacables relacionados con proyectos de transmisión.
Entre los temas abordados, se resaltó la urgente necesidad de crear un perfil único de liniero que esté validado por la industria, así como la importancia de definir liderazgos claros y establecer un modelo de gobernanza para coordinar acciones y apoyar económicamente estas iniciativas educativas. Se destacó igualmente la relevancia de desarrollar programas de formación que integren a centros educativos locales como liceos técnicos, universidades, CFT y OTEC. Todo esto debe alinearse con las necesidades reales del sector, en relación a los plazos de proyectos futuros y a la distribución regional de linieros requeridos.
