Al considerar si quieres seguir la carrera de psicología, es probable que tengas algunas preguntas. Puede que te preguntes: “¿Dónde trabajan los psicólogos?”.
Tal vez evocas instintivamente imágenes de un estereotipo de despacho de terapeuta adornado con una iluminación suave y un mobiliario confortable. Pero la verdad es que los psicólogos trabajan en diferentes entornos, algunos de los cuales no se esperan.
Convertirse en psicólogo requiere años de estudio dedicado y la mayoría de los puestos de psicólogo buscan candidatos que hayan hecho un curso o doctorado de psicología.
Pero incluso cuando contemples la perspectiva de una carrera de psicología mientras decides en qué especializarte como estudiante universitario, puede ser útil mirar hacia adelante y ver lo que puede esperarte en el campo.
Acompáñanos a examinar un puñado de subcampos comunes de la psicología para obtener una perspectiva más clara de dónde trabajan los psicólogos.
¿Dónde suelen trabajar los psicólogos?
Según estadísticas, casi una cuarta parte de los psicólogos trabajan en un entorno privado. Estos profesionales realizan su trabajo en sus propias oficinas y a menudo pueden establecer sus propios horarios.
Mientras que algunos psicólogos trabajan solos, otros colaboran con un equipo sanitario más amplio. En este último caso, los psicólogos trabajan en colaboración con médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros profesionales para tratar a los pacientes.
Cuando trabajan en hospitales, clínicas u otros centros de atención sanitaria, los psicólogos suelen tener horarios de trabajo por turnos que también pueden incluir el trabajo nocturno y los fines de semana.
Los horarios más comunes suelen corresponder a los psicólogos empleados en entornos académicos, empresariales o gubernamentales. Estos profesionales suelen trabajar en turnos que coinciden con el horario comercial habitual.
7 subcampos en los que podrías trabajar como psicólogo
Algunos psicólogos encuentran su nicho y se ciñen a él durante toda su carrera. Otros pueden pasar años trabajando en un subcampo de la psicología antes de cambiar a otra cosa que reavive su pasión por la profesión.
Pero también es cierto que muchos psicólogos trabajarán en más de un entorno en una fase determinada de sus carreras de psicología. Ten esto en cuenta cuando revises estas siete especialidades comunes de la psicología y considera los entornos correspondientes.
1. Psicología industrial y organizativa
La rentabilidad es el principal objetivo de casi cualquier empresa. Pero los psicólogos industriales y organizativos saben que la rentabilidad depende de una serie de factores, entre los que se encuentran los equipos que se comunican bien y están formados por empleados motivados y comprometidos con los objetivos de la empresa.
Estos psicólogos estudian la dinámica individual, grupal y organizativa en el lugar de trabajo. El estudio del comportamiento humano en el lugar de trabajo permite a estos profesionales identificar soluciones a los problemas que suelen obstaculizar el bienestar y el rendimiento de una organización y sus empleados.
Algunos de estos psicólogos trabajan en el ámbito académico, pero la mayoría trabaja en oficinas corporativas centrándose en temas como la productividad de los empleados, la formación y los recursos humanos.
2. Psicología experimental
En general, los psicólogos experimentales están interesados en explorar cuestiones teóricas creando una hipótesis y luego probándola o refutándola mediante la experimentación.
Dentro de estos esfuerzos, estudian el comportamiento de los seres humanos y los animales, incluyendo todo, desde la sensación, la percepción y la atención hasta la memoria, la cognición y la emoción.
En esencia, todos los psicólogos pueden considerarse psicólogos experimentales. Sin embargo, el factor distintivo de la psicología experimental es que se centra exclusivamente en la investigación.
Los psicólogos experimentales suelen trabajar en universidades, centros de investigación y agencias gubernamentales. Algunos también pueden trabajar para empresas privadas.
3. Psicología de la ingeniería
También denominados psicólogos de “factores humanos”, los psicólogos de la ingeniería centran su trabajo en el estudio de cómo las personas interactúan con las máquinas y la tecnología.
Sus conocimientos ayudan a diseñar muchos productos, sistemas y dispositivos que la gente utiliza a diario, centrándose tanto en el rendimiento como en la seguridad.
Pero el trabajo incluido en la psicología de la ingeniería va más allá de la mejora de la experiencia del usuario en los dispositivos cotidianos. Estos profesionales también aplican la ciencia de la psicología cuando analizan “productos vitales”, como los sistemas informáticos de las aerolíneas y los equipos médicos.
Muchos psicólogos especializados en ingeniería trabajan en empresas y organismos públicos. En estos entornos, tienen la oportunidad de trabajar con una serie de diseños de productos. Pueden intervenir en todo, desde los abrelatas hasta los equipos que permiten a los pilotos aterrizar con seguridad en los aviones.
4. Psicología de la salud
Aunque tenemos médicos que nos ayudan a mantener nuestro bienestar físico, no siempre es fácil tomar conscientemente las decisiones saludables recomendadas por los profesionales de la salud. Los psicólogos de la salud pueden ayudar. Se centran en las complejidades que existen en el camino de cada persona hacia el bienestar.
En pocas palabras, estos profesionales exploran cómo los factores biológicos, sociales y psicológicos pueden influir en las decisiones que las personas toman sobre su salud.
Cuando trabajan con sus clientes, los psicólogos sanitarios tienen en cuenta los factores de la vida de una persona que contribuyen a determinados patrones de comportamiento y les ayudan a replantear esos patrones para tomar mejores decisiones que repercutan positivamente en su salud. También pueden ayudar a los pacientes a aceptar un diagnóstico difícil o a seguir un régimen de tratamiento.
Los psicólogos sanitarios suelen trabajar con los pacientes en un hospital o en un entorno clínico. Pero también es cierto que algunos profesionales de este ámbito centran su trabajo en la realización de investigaciones o en influir en la política sanitaria.
5. Psicología escolar
El objetivo de los psicólogos que trabajan en la educación es estudiar cómo las personas aprenden y retienen los conocimientos. En el complejo sistema educativo actual, no hay un único método de aprendizaje que funcione para todos los alumnos.
Teniendo esto en cuenta, los psicólogos escolares se centran en identificar y estudiar los métodos de aprendizaje para comprender mejor cómo los distintos alumnos absorben la nueva información.
Aplican la ciencia psicológica para mejorar el proceso de aprendizaje y promover el éxito educativo en todos los ámbitos, desde los alumnos superdotados hasta los discapacitados.
Al igual que los puestos de psicólogo infantil, la carrera de psicólogo escolar requiere una sólida formación en desarrollo y psicología infantil. Sin embargo, la formación de un psicólogo escolar incluirá un énfasis adicional en la educación y la educación especial.
6. Psicología del clima y del medio ambiente
Aunque los psicólogos del clima y del medio ambiente centran parte de su trabajo en la protección y conservación del medio ambiente, la mayor parte de sus investigaciones se centran en el impacto del comportamiento humano en nuestro mundo. También estudian la influencia que tienen los distintos entornos -tanto interiores como exteriores- en las personas.
La demanda de estos profesionales de la psicología está creciendo a medida que la población es más consciente del medio ambiente. Los psicólogos del clima y del medio ambiente pueden trabajar con empresas privadas, organizaciones sin ánimo de lucro y organismos gubernamentales.
7. Psicología comunitaria
Algunos subcampos de la psicología tienen un enfoque hiper específico. La psicología comunitaria, en cambio, abarca un puñado de especialidades psicológicas diferentes, como la psicología clínica, la psicología del asesoramiento, la psicología social y la psicología forense.
El objetivo general de los psicólogos comunitarios es ayudar a las comunidades, organizaciones y sistemas sociales más amplios a satisfacer las necesidades de las personas. Lo consiguen combinando la investigación científica y la práctica, asociándose con diversos ciudadanos para implementar cambios en toda la comunidad y promover la justicia social.
Más concretamente, los psicólogos comunitarios realizan y aplican la investigación para ayudar a las personas a adoptar comportamientos saludables, prevenir enfermedades y mejorar los sistemas de atención sanitaria y de justicia penal.
Los psicólogos clínicos y de asesoramiento pueden trabajar en distintos entornos, desde hospitales hasta consultas privadas. Los psicólogos sociales suelen trabajar en entornos educativos que les permiten realizar investigaciones, impartir clases y dirigir laboratorios de psicología. También pueden trabajar para oficinas gubernamentales u organizaciones sin ánimo de lucro.
Dado que el objetivo de los psicólogos forenses es realizar evaluaciones que informen y guíen los procedimientos legales, normalmente encontrarán trabajo en el gobierno, el ejército, el mundo académico, el sistema penitenciario y en centros psiquiátricos.
