En noviembre de 2024, Estados Unidos formalizó la publicación de la regla final que establece las condiciones necesarias para la exportación de aguacate guatemalteco al mercado estadounidense. Este anuncio ha sido recibido con entusiasmo por parte de la Asociación de Productores de Aguacate de Guatemala (Anaguacate). En una reciente entrevista, Francis William Bruderer, presidente de Anaguacate, destacó el impacto positivo que esta apertura de mercado tendrá en la industria del aguacate en Guatemala. Actualmente, el país produce un 85% de la variedad principal de aguacate, con cosechas que inician a finales de septiembre y finalizan entre marzo y abril. La expectativa es que la autorización para exportar se traduzca en un aumento significativo en la producción y en las exportaciones del fruto, lo que podría cambiar el panorama económico para muchos productores guatemaltecos.
Bruderer también detalló que aunque Guatemala posee un potencial para sembrar aguacate en cerca de 100 mil hectáreas, solo se han plantado alrededor de 7 mil hectáreas hasta la fecha, con un rendimiento que oscila entre 3.500 y 4.000 hectáreas. Las principales regiones productoras abarcan el altiplano guatemalteco, donde las condiciones climáticas son ideales para el cultivo. Se estima que hay planes en marcha para expandir la tierra cultivada en un aproximadamente 7 mil hectáreas más, lo que podría incrementar considerablemente la producción nacional. Este crecimiento es imperativo, no solo para satisfacer el mercado interno, sino también para poder cumplir con la alta demanda de aguacate en el mercado estadounidense.
Respecto al volumen de exportación actual, Guatemala envía entre 350 y 400 contenedores de aguacate al extranjero, lo que equivale a cerca de 8 mil toneladas. Sin embargo, el mercado estadounidense aún no ha sido totalmente dominado por los productores guatemaltecos debido a los protocolos de fitosanidad que deben cumplirse. Bruderer explicó que en el mercado europeo, por ejemplo, los precios pueden fluctuar dependiendo de la oferta, especialmente cuando otros países como Perú ingresan al mercado; esto resalta la necesidad de los productores de ser competitivos y cumplir con los estándares internacionales exigidos.
Los desafíos que enfrenta la industria son significativos, sobre todo por ser un sector relativamente nuevo. Uno de los obstáculos principales es la organización entre los productores, que deben adentrarse más en la técnica del cultivo y la mejora de la productividad. “Estamos en la etapa de unir fuerzas entre los productores para crear un valor agregado a nuestro aguacate”, mencionó Bruderer, quien también subrayó la importancia de aprender de países con más experiencia en aguacate, como Chile y México. Este proceso implica elegir variedades adecuadas y aplicar técnicas agronómicas correctas, que son fundamentales para asegurar la viabilidad del cultivo durante las próximas décadas.
Finalmente, Bruderer enfatizó las oportunidades que presenta el aguacate para el sector agropecuario en Guatemala, al ser un cultivo que puede favorecer tanto a pequeños como a grandes agricultores. Cree que el futuro de la industria del aguacate en Guatemala es prometedor, a medida que se logran alinear los productores con los estándares necesarios para acceder a mercados internacionales. “Es un cultivo que puede ayudar a desarrollar nuestras comunidades y contribuir a la economía del país”, concluyó. Con la apertura de nuevos mercados y la mejora continua de prácticas agrícolas, Guatemala tiene el potencial de posicionarse como un importador relevante de aguacate a nivel internacional.
