La geotermia ha emergido como una solución energética revolucionaria que se encuentra bajo nuestros pies. Este recurso constante y limpio ofrece una alternativa viable para la producción de energía eléctrica y la climatización de nuestras ciudades. A pesar de los beneficios evidentes que presenta, como la reducción de la contaminación y su disponibilidad constante, la geotermia sigue siendo ampliamente desconocida. En su obra “Geotermia. La energía renovable que nos proporciona el planeta Tierra”, la investigadora Cristina de Santiago Buey arroja luz sobre esta fuente de energía renovable, que ha sido históricamente subestimada, destacando su potencial para alcanzar la descarbonización y la independencia energética.
La investigación de la geóloga Cristina de Santiago Buey pone de manifiesto que la geotermia no solo representa una alternativa al uso de combustibles fósiles, sino que también es una apuesta por la resiliencia energética en un mundo cada vez más dependiente de fuentes de energía externas. Esta forma de energía puede utilizarse en diversas aplicaciones, desde la calefacción de viviendas y edificios hasta la climatización de invernaderos y piscifactorías. Gracias a las tecnologías existentes y a su implementación exitosa en muchas partes del mundo, la geotermia se posiciona como una opción real para satisfacer nuestras necesidades energéticas de manera sostenible.
La geotermia no se limita a las zonas volcánicas o regiones específicas del planeta. Según la autora, el calor del interior terrestre puede aprovecharse, en muchos casos, a poca profundidad. De hecho, la corteza terrestre actúa como un aislante natural que regula y acumula el calor que recibimos del sol. Esto implica que la energía geotérmica está disponible en muchos lugares, no solo en áreas geotérmicas tradicionales. Esto amplía la posibilidad de usarla como recurso energético en zonas urbanas, rurales o industriales, haciendo de la geotermia una opción accesible y efectiva.
Un aspecto fascinante del uso de la geotermia es su capacidad para generar electricidad de manera continua. A diferencia de otras fuentes de energía renovable, como la eólica o la solar, que dependen de las condiciones climáticas, las plantas geotérmicas pueden operar las 24 horas del día. Este hecho ha llevado a países como Islandia y Kenia a invertir profundamente en esta tecnología. La primera planta comercial de energía geotérmica se inauguró en 1913 en Larderello, Italia, y desde entonces, la tecnología ha evolucionado, convirtiéndose en una alternativa viable y eficiente para la producción energética.
El libro de Cristina de Santiago también destaca innovaciones como la bomba de calor, que ha transformado la manera en que se utiliza la geotermia para la climatización. Este sistema permite mover calor de un lugar a otro utilizando electricidad de manera eficiente. Este desarrollo ha hecho posible que la energía geotérmica no solo sea una opción para lugares volcánicos, sino que se haya difundido a nivel urbano en áreas no geotérmicamente activas. Ejemplos de aprovechamiento exitoso como los de Zaragoza y Mieres, en España, demuestran que con las inversiones adecuadas y un conocimiento más profundo sobre el potencial geotérmico, esta energía podría convertirse en la fuente de energía del futuro.
