Con un enfoque innovador y participativo, esta iniciativa busca restaurar ecosistemas degradados en siete paisajes piloto de Chile, contribuyendo a mitigar el cambio climático y preservar la biodiversidad.
El Proyecto GEF Restauración de Paisajes, liderado por el Ministerio del Medio Ambiente (MMA) y la Corporación Nacional Forestal (CONAF), con apoyo de la FAO y financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), surge como una herramienta clave para enfrentar el deterioro ambiental y las consecuencias del cambio climático en Chile. Este programa, que comenzó en 2023 y se extenderá hasta 2027, se centra en recuperar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos en la ecorregión mediterránea, una de las zonas con mayor endemismo en Sudamérica, pero también una de las más amenazadas.
Restauración a escala de paisaje: Un enfoque integral
El proyecto incluye siete paisajes piloto distribuidos en seis regiones:
- Coquimbo
- Valparaíso: Corredor del Puma (Casablanca-Peñuelas-Quilpué-Colliguay)
- O’Higgins: Secano Costero-Nilahue
- Maule: Curepto-Putú-Huenchullami-Río Maule
- Ñuble: Secano Interior-Altos de Ninhue
- Biobío: Nahuelbuta-Lanalhue
- Ñuble y Biobío (birregional): Cayumanqui y alrededores
Estas zonas fueron seleccionadas por su importancia como “hotspots” de biodiversidad y los desafíos específicos que enfrentan, como sequías, incendios forestales, sobreexplotación de recursos naturales y urbanización no planificada.
El proyecto busca integrar actividades productivas sostenibles, como la agricultura y la apicultura, con acciones de restauración ecológica. Según la ministra Maisa Rojas, “la restauración de paisajes no es un obstáculo para las actividades productivas, sino una oportunidad para implementar mejores prácticas sustentables que beneficien tanto al medio ambiente como a las comunidades locales”.
Soluciones basadas en la Naturaleza
Un eje fundamental del proyecto es la implementación de Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN), que incluyen:
- Restauración de suelos degradados.
- Captación de agua para mitigar los efectos de la sequía.
- Control de especies exóticas invasoras.
- Campañas de reforestación con especies nativas.
Estas acciones buscan no solo recuperar ecosistemas, sino también fortalecer la resiliencia de las comunidades frente a los impactos del cambio climático, mejorando su calidad de vida y fomentando economías locales.
Gobernanza y participación comunitaria
El proyecto prioriza la participación activa de las comunidades locales en su planificación y ejecución. Familias propietarias, mujeres rurales y organizaciones sociales forman parte de los comités de restauración, asegurando que las decisiones sean inclusivas y reflejen las necesidades del territorio.
“El proyecto trabaja directamente con las comunidades porque son las principales beneficiarias de las prácticas productivas sostenibles y de la restauración de los paisajes. Sin su participación, este proceso no sería posible”, destacó la ministra Rojas.
Además, la iniciativa incluye programas de fortalecimiento de capacidades, talleres educativos y actividades de sensibilización, con un enfoque inclusivo que promueve la diversidad cultural y de género.
Avances y proyecciones
En su primer año, el proyecto ha establecido una sólida base de gobernanza con comités regionales y locales, y ha desarrollado herramientas de monitoreo como el índice de sustentabilidad del paisaje y un sistema de indicadores socioecológicos. Hasta ahora, se han identificado 75 iniciativas de restauración que abarcan más de 72.000 hectáreas en 12 regiones.
La articulación con actores públicos y privados, como el INDAP, y la integración con el Plan Nacional de Restauración de Paisajes 2021-2030, aseguran la continuidad de estas acciones más allá de 2027.
Chile, líder regional en restauración ambiental
El Proyecto GEF no solo contribuye a los objetivos nacionales, sino que también posiciona a Chile como un referente regional en sostenibilidad. La iniciativa está alineada con compromisos internacionales como las Contribuciones Nacionales Determinadas (NDC) del Acuerdo de París, el Marco Global de Biodiversidad y el Convenio de Lucha contra la Desertificación.
Con un enfoque a largo plazo, este proyecto busca transformar la manera en que el país enfrenta la crisis ambiental, integrando conservación, restauración y desarrollo sostenible en un modelo replicable para otras regiones.
El Proyecto GEF Restauración de Paisajes es un ejemplo de cómo la colaboración entre el gobierno, la sociedad civil y el sector privado puede generar un impacto positivo duradero en el medio ambiente y en las comunidades que dependen de él.
