El pasado miércoles 6 de agosto de 2025, el director ejecutivo de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), Dr. Luis Huerta, participó en una importante sesión de la Comisión de Minería y Energía del Senado, en la cual se abordó el potencial de los Reactores Modulares Pequeños (SMR) en el desarrollo energético de Chile. Durante su intervención, realizada en la Sala 1 del Congreso Nacional, el Dr. Huerta enfatizó la relevancia de estos reactores como una alternativa viable y segura en el marco de la transición hacia una matriz energética más limpia y resiliente. La reunión también contó con la presencia del rector de la Universidad de Concepción, Dr. Carlos Saavedra, quien abogó por la exploración de nuevas opciones energéticas que permitan diversificar el suministro energético del país.
El Dr. Huerta destacó la importancia de la CCHEN, entidad que este año celebra su 61º aniversario, en asesorar al Estado en materia de aplicaciones nucleares y en la regulación del uso responsable y seguro de estas tecnologías. Durante su exposición, el titular de la CCHEN presentó una visión amplia de las capacidades que posee el organismo, que incluyen la producción de radiofármacos, la investigación en física de plasmas y fusión, así como la irradiación de tejidos para trasplantes. Además, menciona el rol de la energía nuclear en áreas tan diversas como la autenticidad alimentaria y la exploración espacial, subrayando nuevas iniciativas para la conservación del patrimonio cultural mediante técnicas nucleares.
Uno de los puntos centrales de la presentación del Dr. Huerta fue el examen del reactor RECH-1, que ha estado operativo durante más de 50 años. Este reactor sirve como el modelo para entender el potencial de los SMR, que son reactores pequeños, escalables y versátiles que podrían ofrecer no solo energía eléctrica, sino también calor industrial e hidrógeno verde. Este enfoque promete menores costos y requisitos de infraestructura en comparación con centrales nucleares convencionales, lo que podría hacer más atractivo su uso en un estado en transformación hacia energías más limpias.
El Dr. Huerta hizo un llamado a considerar el panorama energético completo, evaluando la nuclear como una condición complementaria en la matriz energética nacional. Enfatizó la necesidad de un debate informado sobre la energía nuclear, especialmente en un contexto donde la demanda por energía sostenible es creciente. A esto se sumaron las reflexiones sobre los cambios regulatorios atravesados desde la crisis de Fukushima, con la creación de autoridades reguladoras independientes que, según Huerta, son fundamentales para garantizar la seguridad de las operaciones nucleares y proteger tanto a la población como al medio ambiente.
La sesión concluyó con el reconocimiento de los parlamentarios y parlamentarias a la labor técnica de la CCHEN, resaltando su contribución al debate sobre el futuro energético de Chile. Este intercambio de ideas y opiniones marca un paso significativo hacia la consideración de nuevas tecnologías que puedan contribuir al desarrollo sostenible del país. La exploración y adopción de los Reactores Modulares Pequeños podría, según los expertos, jugar un rol clave en la diversificación de la matriz energética chilena, haciendo frente a los desafíos del cambio climático y buscando un futuro más limpio y eficiente.
