TotalEnergies y HNH Energy, dos actores clave en el emergente sector del hidrógeno verde, se encuentran en un momento decisivo en el proceso de evaluación ambiental de sus ambiciosos proyectos en Chile. HNH Energy, un consorcio que incluye empresas austriacas y un fondo danés, tiene hasta el 29 de agosto para presentar una adenda crucial como respuesta al primer Informe Consolidado de Solicitud de Aclaraciones, Rectificaciones y/o Ampliaciones (Icsara) tras más de 1.000 observaciones que han requerido aclaraciones. La empresa ha propuesto una monumental inversión de US$ 11 mil millones en la Región de Magallanes, lo que podría transformar el panorama energético de la región y del país, convirtiendo a Chile en un líder en la producción de hidrógeno verde.
Por su parte, TotalEnergies está desarrollando el megaproyecto H2 Magallanes, que se perfila como el más grande hasta ahora, con una inversión de US$ 16 mil millones. Este miércoles se dará a conocer el resultado de la etapa de participación ciudadana después de publicar su primer Icsara. Sin embargo, las observaciones de organismos reguladores y del Ayuntamiento de San Gregorio han arrojado preocupaciones sobre la profundidad del Estudio de Impacto Ambiental, poniendo en tela de juicio la viabilidad del proyecto. La alcaldesa Jeannette Andrade ha subrayado que no aceptarán una evaluación superficial que ignoren los profundos impactos en la conectividad y calidad de vida de los ciudadanos.
El gobernador de Magallanes, Jorge Flies, se ha manifestado en defensa de estos proyectos, considerándolos parte del proceso normal en iniciativas de gran envergadura. Según él, la diversidad de preguntas en una consulta inicial es un fenómeno esperado que no debería desincentivar la inversión, especialmente en el contexto de la Ley de Permisos Sectoriales que busca acelerar los procesos de evaluación y aprobación. Sin embargo, comentarios desde el sector privado sugieren que las preocupaciones expresadas por las autoridades locales no se alinean con la urgencia del gobierno para consolidar esta nueva industria, planteando dudas sobre el futuro desarrollo de los siete proyectos actualmente en evaluación en el SEIA.
A medida que la industria global del hidrógeno se reconfigura, con reducciones de inversiones en mercados como Europa y Estados Unidos, los proyectos en Asia continúan prosperando. La competencia se agudiza, y países como Brasil y Perú están a la vanguardia en la carrera hacia el desarrollo de grandes proyectos de hidrógeno. Marcos Kulka, director ejecutivo de H2 Chile, ha destacado la urgencia de actuar para no perder la posición de liderazgo que Chile había mantenido en el sector. Asegura que la falta de un progreso sólido podría resultar en que la cartera de US$ 40 mil millones de proyectos de hidrógeno en Chile, no se materialice en el futuro, poniendo en peligro enormes oportunidades para el país.
Salvador Harambour, director ejecutivo de H2V Magallanes, advierte que las demoras en la regulación ambiental chilena podrían costarle competitividad a la nación, lo que resulta alarmante para los inversionistas. Tras varios años de inversiones en estudios y recopilación de datos, la incertidumbre sobre si las adendas presentadas serán suficientes para satisfacer las autoridades genera una necesidad urgente de simplificar la “permisología” en Chile. Harambour subraya que este proceso de permisos se ha convertido en un lastre que pone a prueba la paciencia de quienes buscan invertir, advirtiendo que si no se agilizan los procesos, otros países podrían adelantarse en la carrera por el hidrógeno verde.
