El Ministerio del Medio Ambiente de Chile ha iniciado un proceso de consulta pública para actualizar tres normativas primarias de calidad del aire, abriendo un espacio para que la ciudadanía participe en la discusión sobre la regulación de contaminantes clave. Esta iniciativa, que se llevará a cabo entre el 18 de agosto y el 13 de noviembre de 2025, busca hacer más ambiciosas las normas que protegen la salud pública y mejoran la calidad de vida en el país. Los ciudadanos podrán acceder a los detalles de las propuestas a través de la plataforma en la página web consultasciudadanas.mma.gob.cl, donde se espera una amplia participación que refleje las preocupaciones y sugerencias de las comunidades afectadas por la contaminación del aire.
Una de las principales normativas bajo revisión es la relacionada con el monóxido de carbono (CO), un gas perjudicial que se genera principalmente por la combustión incompleta de combustibles como la leña y el gas. En Chile, se estima que un 90% de las emisiones de CO provienen de la calefacción a leña y actividades agrícolas. La propuesta del Ministerio incorpora un nuevo límite de concentración de 24 horas fijado en 7 mg/Nm³, además de mantener los estándares existentes para períodos de 1 y 8 horas. Al alinearse con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta actualización tiene como objetivo fortalecer la protección de la salud pública, sin requerir costos adicionales de implementación, ya que las concentraciones actuales están por debajo de los límites propuestos.
En cuanto al ozono (O₃), este contaminante secundario, que se forma a partir de reacciones químicas en presencia de luz solar, representa un gran desafío para la salud pública y el medio ambiente. Se ha demostrado que el ozono provoca efectos adversos en la función pulmonar y se asocia con un aumento en la mortalidad no intencionada. Con la nueva propuesta, se mantiene el límite diario de 120 μg/Nm³, pero se introduce un nuevo estándar de 100 μg/Nm³ durante los meses más cálidos del año. Con esto se busca proteger a los grupos más vulnerables de la población, como niños y ancianos, alineándose nuevamente con recomendaciones de la OMS, pero sin generar la necesidad de nuevas medidas en áreas donde ya se registra saturación de ozono.
Asimismo, el dióxido de azufre (SO₂), un gas tóxico de olor irritante comúnmente emitido por industrias y plantas termoeléctricas, ha sido objeto de atención debido a su impacto en la salud respiratoria. La propuesta del Ministerio incrementa los estándares permitidos, estableciendo límites de 50 μg/Nm³ anuales y 105 μg/Nm³ para períodos de 24 horas, además de un límite de 262 μg/Nm³ para una hora. Con este enfoque preventivo, se busca responder de manera más eficaz a los episodios críticos de contaminación, protegiendo así la salud de la población de forma acorde a buenas prácticas internacionales sin incurrir en costos adicionales, ya que las concentraciones actuales en las estaciones de monitoreo se mantienen por debajo de estos nuevos umbrales.
Esta consulta pública representa un paso significativo para avanzar hacia un aire más limpio y saludable en Chile. Al involucrar a la ciudadanía, el Ministerio del Medio Ambiente no solo busca obtener opiniones sobre las normativas propuestas, sino también fomentar una mayor conciencia ambiental y el compromiso con la calidad del aire. A través de esta participación activa, se espera que las nuevas regulaciones reflejen las necesidades y preocupaciones de la población, encaminándose hacia un futuro donde la salud y la protección del medio ambiente sean prioritarias.
