El hidrógeno verde, largamente considerado como una promesa del futuro, comienza a materializarse en la Región del Biobío, donde la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) promueve un ecosistema que va más allá de la mera producción. En esta región, este vector energético es no solo generado, sino también probado y aplicado, convirtiéndose en un laboratorio real para la experimentación tecnológica y el desarrollo industrial. Chile, que ha ganado reconocimiento internacional por su potencial en energía renovable, encuentra en el Biobío un aliado estratégico. La universidad local se posiciona como un referente tanto por su capacidad de producción como por su enfoque en la validación tecnológica y la formación de una nueva generación de profesionales.
El Dr. Ricardo Lizana, Director del Centro de Energía de la UCSC, subraya la simplicidad conceptual del proceso de producción del hidrógeno verde, pues se requiere simplemente de agua y energía eléctrica de fuentes renovables. Sin embargo, alerta sobre la alta dependencia que tiene de las condiciones del mercado energético, dado que aproximadamente el 70% del costo de producción está vinculado al precio de la electricidad. Esto, a su vez, otorga a Chile una ventaja competitiva, gracias a su notable potencial en energía solar y eólica, posicionándolo entre los líderes globales en este ámbito. Sin embargo, la Región del Biobío destaca por su infraestructura industrial robusta y su capacidad logística, elementos que la diferencian de otras zonas en el país.
El Dr. Lizana destaca que la región del Biobío es el único lugar en Chile que cuenta con los elementos necesarios para validar el uso del hidrógeno de manera local, lo que incluye generar experiencias pioneras y cultivar el capital humano que trascenderá a otras regiones y mercados. La intención es establecer las primeras aplicaciones prácticas de esta tecnología en el entorno local, que permitan sentar las bases para exportar posteriormente el conocimiento y las capacidades desarrolladas. Así, el Biobío se erige como un punto clave en la transición hacia un futuro energético más sostenible, donde el hidrógeno verde jugará un rol central.
La UCSC se apresta a iniciar una nueva fase en la producción de hidrógeno verde con una planta que no solo se enfocará en la generación del energético, sino también en su utilización en diferentes áreas, como la electromovilidad y la producción de combustibles sustentables para la aviación. Esta infraestructura integra toda la cadena de valor, desde la producción de energía renovable hasta la aplicación final, lo que representa un avance significativo y poco común en Latinoamérica. La universidad se convierte así en una pieza clave, con la capacidad de ofrecer una experiencia de formación práctica y de investigación que se alinea con las necesidades actuales de la industria.
El Centro de Energía de la UCSC ha ido ganando reconocimiento a partir de un esfuerzo sostenido desde 2017, con la implementación de proyectos interdisciplinarios y la formalización del centro como área prioritaria. Se prevé que para 2026, la región del Biobío experimente un avance crucial con la llegada de financiamiento para proyectos piloto de hidrógeno verde a gran escala. La colaboración entre la universidad, la industria y el territorio será fundamental para definir las estrategias de desarrollo. Con una sólida base de profesionales y una cultura de innovación, el Biobío está en condiciones de posicionarse como un referente en sostenibilidad y avance energético, aspirando a generar capacidades y tecnologías que no solo atiendan un mercado local, sino que también tengan un impacto global.
