El experto en transformación digital, Andrés Bustamante Valenzuela, comenta cuáles son las características de este sistema que además de aumentar la seguridad, también permitirá que varias computadoras trabajen de forma simultánea con un rendimiento nunca antes visto.
Es complejo definir una fecha exacta para la fundación del internet. Sin embargo, de algo que podemos estar seguros es que comenzó a masificarse a mediados de los 90 con la aparición de la World Wide Web (www) y que causó una revolución comparable a la invención de la imprenta.
La posibilidad que entregaba esta nueva tecnología de comunicarse a distancias nunca antes vistas y de acceder a contenidos diversos a través de una computadora cambió al mundo de tal forma que, a día de hoy, el internet es algo indispensable para la vida cotidiana.
No obstante, a pesar de la gran evolución que ha tenido esta tecnología en los últimos años, hay un aspecto en el cual debe mejorar: “Actualmente la red es vulnerable porque los datos viajan por los cables en forma de bits clásicos que representan 1s y 0s, de modo que si un hacker se conecta a esos cables, puede leer y robar esos bits mientras se transmiten. ¿Cuál es la solución: Crear una “red cuántica”, comenta Andrés Bustamante, experto en transformación digital.
Pero, ¿a que se refiere con el término cuántico? ¿tiene algo que ver con la física cuántica? En este artículo despejaremos todas tus dudas.
Crisis de seguridad: La revelación de Edward Snowden
Según comenta Bustamante Valenzuela, existe un hecho particular que motivó a la comunidad científica y tecnológica a investigar nuevas formas de hacer un internet más seguro. Este ocurrió el 5 de junio de 2013, cuando el antiguo empleado de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), Edward Snowden hizo pública una gran revelación.
A través de los periódicos The Guardian y The Washington Post, filtró una serie de documentos clasificados que hablaban sobre los programas de vigilancia masiva con los que contaba el gobierno estadounidense, con los cuales podían acceder a millones de datos privados de usuarios en internet.
Fuera del revuelo mediático que esto provocó, la filtración de Snowden dejó al descubierto la increíble vulnerabilidad de internet, red a la cual gobiernos y hackers con malas intenciones pueden acceder sin mayor inconveniente para sustraer datos de cualquier persona.
La gran solución es el internet cuántico
Como una forma de combatir este gran problema de seguridad, científicos de Estados Unidos, China y Europa están trabajando de forma paralela en un sistema que promete revolucionar la internet como la conocemos, ya que se basa en principios básicos de la física cuántica.
Uno de ellos es el que afirma que una partícula subatómica como un electrón, por ejemplo, es capaz de tener un “estado cuántico”, lo que quiere decir que representa la combinación de 0 y 1 al mismo tiempo.
Este tipo de partícula se denomina “Qubit” y tiene una gran ventaja, ya que cuando alguien intenta observarla tiende a colapsar a 1 o 0, por lo que si alguien como un hacker intentara manipularla la terminaría destruyendo e inutilizando, dejando huella de su actuar.
Precisamente de esto es lo que se vale el internet cuántico, el cual ha sido arduamente investigado por un equipo de científicos de la Academia China de Ciencias, quienes lanzaron en 2016 un satélite que a permitido experimentar con un proceso conocido como QKD (Quantum Key Distribution), logrando establecer comunicaciones seguras a grandes distancias.
“La información se envía de manera tradicional a través de una red, pero las llaves requeridas para la desencriptación se transmiten en un estado cuántico. De este modo, si un atacante quisiera interceptar las llaves, estas se destruirían automáticamente. De acuerdo a la Universidad de Ciencias y Tecnología de China, esto ha permitido la creación de claves secretas entre China y Europa a distancias de más de 7 mil Kms”, comenta Andrés Bustamante.
Su ventaja no sería únicamente la seguridad
Según agrega el experto en transformación digital, la ventaja más evidente de una internet cuántica es que si se lograra masificar, por sus características sería prácticamente “inhackeable”, lo que permitiría un desarrollo tecnológico más seguro considerando la alta dependencia de la sociedad actual por la aplicaciones que se lanzan.
Sin embargo, otra gran ventaja que traería la implementación de esta nueva tecnología sería la posibilidad de realizar procesos de computación cuántica distribuida, lo que quiere decir que si alguien requiriera externalizar el procesamiento de información en su ordenador cuántico, perfectamente lo podría hacer a través de esta nueva red, en donde se tendría el apoyo de otros computadores conectados a la nube que ayudarían a este procesamiento.
Dentro de los usos con los que podría aportar esta nueva tecnología, además de las mismas herramientas que ofrece el internet actual, podrían aparecer sistemas mejorados de GPS, firmas digitales, transferencia de datos anónimas e incluso sistemas de votación.
¿Cuándo estará disponible el internet cuántico masivamente?
A pesar de que este nuevo sistema evoluciona rápidamente, aún está en etapas muy tempranas de desarrollo, por lo que es imposible establecer fechas de lanzamiento a nivel mundial y de forma pública.
Según explica Andrés Bustamante, por ahora se está trabajando en la creación e instalación de repetidores cuánticos, los cuales permitirían mantener la comunicación en la red a grandes distancias, principal dificultad que presenta el internet cuántico en la actualidad: “De acuerdo a lo reportado por SingularityHub, uno de los problemas con los repetidores cuánticos es que no pueden abordar grandes cantidades de tráfico. Para abordar esto, un grupo de investigadores de Austria, Suiza e Italia publicaron un paper el 2018 donde se propone una técnica para que los repetidores tengan una fuente de fotones enlazados suficiente para las demandas de tráfico requeridas”.
“Otro de los problemas señalados por SingularityHub es la incapacidad de los repetidores de guardar suficiente información, para lo cual un grupo de investigadores del instituto Niels Bohr han propuesto una solución basada en el uso de un recipiente de vidrio con vapor de cesio y lasers, que puede mantener los fotones enlazados a temperatura ambiente por un cuarto de milisegundo, lo suficiente para aumentar de 10 a 50 kms la necesidad de un repetidor”, agrega el experto chileno.
