En un contexto de creciente preocupación por los costos energéticos en Chile, la reciente investigación llevada a cabo por Dictuc, una empresa filial de la Pontificia Universidad Católica de Chile, pone de manifiesto las diferencias de costos entre los sistemas de calefacción eléctrica y los de gas natural en diversas ciudades del país. A medida que las temperaturas caen en el mes de septiembre, la demanda de calefacción ha elevado considerablemente el consumo de energía, lo que ha llevado a un aumento sustancial en las cuentas de electricidad. Según el estudio, las tarifas eléctricas han experimentado incrementos de hasta un 51% en Santiago y 43% en Viña del Mar, contrastando con las leves alzas en el coste del gas natural, lo que podría alterar la elección de sistema de calefacción en los hogares chilenos.
El análisis realizado por Dictuc revela que el costo por unidad de energía equivalente del gas natural es significativamente más bajo que el de la electricidad en todas las ciudades analizadas. Esto es particularmente relevante para hogares de aproximadamente 50 m² que consumen entre 25 y 40 m³ de gas natural, donde el ahorro es palpable. Al comparar métodos específicos de calefacción, el uso de termoventiladores se destaca como más costoso que las estufas a gas natural en la mayoría de las ciudades estudiadas, sugiriendo que el gas podría ser la opción más económica para muchas familias.
Una de las propuestas más interesantes del informe es la utilización de ‘bolsas de gas’, un sistema promocional que ofrece tarifas fijas anuales para calefacción a aquellos hogares que superan el consumo de 60 m³ mensuales. Este sistema podría ofrecer un considerable ahorro, especialmente en las regiones del sur, donde la necesidad de calefacción se extiende a lo largo de varios meses debido a las bajas temperaturas. Fabián Hormazábal, consultor asociado de Dictuc, aclara que estas alternativas podrían ser claves para mitigar el impacto de las alzas en la electricidad.
Si bien es cierto que los sistemas de calefacción eléctricos, como los aires acondicionados, son más eficientes en términos energéticos, la investigación sugiere que en ciertos escenarios el gas natural representa una opción más conveniente económicamente. Esto se vuelve aún más evidente cuando se consideran los gastos asociados a la compra e instalación del equipo, su mantenimiento, y el gasto energético proyectado a un plazo de seis años. En este análisis a largo plazo, las calderas y radiadores a gas tienden a ser más rentables en la mayoría de las ciudades, sobre todo cuando se combinan con el uso de ‘bolsas de gas’, lo cual maximiza el ahorro final de los hogares.
La importancia de este estudio no solo radica en la comparación de costos, sino también en la necesidad de que los chilenos evalúen sus opciones de calefacción a la luz de las fluctuaciones en los precios de la energía. Con un panorama que indica que el gas natural está empezando a ser más atractivo económicamente, las familias deben considerar sus hábitos de consumo de energía y disponibilidad de sistemas de calefacción para asegurar el bienestar dentro de sus hogares durante los fríos meses de invierno, evitando así sorpresas en sus facturas de servicios.
