El Día Internacional Sin Bolsas Plásticas, celebrado el 3 de julio, se establece como un momento crucial para reflexionar sobre nuestro consumo y las alternativas que hemos adoptado. La eliminación de las bolsas plásticas de un solo uso no solo busca reducir la contaminación que generan, sino también problematizar el modelo de consumo en general. Sin embargo, una pregunta persiste en el aire: ¿realmente estamos tomando pasos hacia un consumo más sostenible o simplemente estamos reemplazando un tipo de residuo por otro? Pese a la implementación de la Ley 21.100 en Chile en 2018, que prohibió las bolsas plásticas en el comercio, muchos consumidores aún optan por alternativas que, aunque se presentan como ecológicas, no necesariamente cumplen con criterios de sostenibilidad a largo plazo.
Según información del Pacto Chileno de los Plásticos (PCP), aunque la ley ha catalizado una reducción del 65% en el uso de bolsas de plástico en su primer año, persisten desafíos significativos. Alejandra Kopaitic, directora del PCP, subraya que uno de los principales obstáculos es el escaso conocimiento que tienen tanto consumidores como empresas sobre la ley y su alcance. Además, la falta de fiscalización por parte de los municipios complica aún más la situación. Eliana Moreno, de Unibag, señala que esta falta de educación sobre lo que implica la legislación es una barrera crítica que hace que muchas personas sigan utilizando bolsas prohibidas, a menudo bajo la premisa errónea de que son una opción aceptable.
La normativa chilena se centra en eliminar las bolsas plásticas, pero adolece de reglas claras sobre su “fin de vida”, lo que genera un vacío en cuanto al manejo de los residuos generados por alternativas como bolsas de papel o de algodón. Estas últimas, aunque son consideradas más sostenibles, también tienen un impacto ambiental considerable, como la gran cantidad de agua necesaria para producirlas. La aparición de bolsas de almidón de maíz, que son compostables y tienen un menor impacto ambiental, representa un avance, pero aún es necesario garantizar que todos los consumidores tengan acceso a la infraestructura de compostaje necesaria para su correcto procesamiento.
A medida que el mundo se enfrenta a la crisis climática, la experiencia chilena subraya la necesidad de una transformación real en nuestras prácticas de consumo. Alejandra Kopaitic enfatiza que no basta con prohibir productos, sino que debemos fomentar un cambio cultural hacia la reutilización y educación al consumidor. La transición hacia un modelo de consumo más sostenible requiere un compromiso continuo por parte de todos los actores, desde los comerciantes hasta los consumidores. Así, el Día Internacional Sin Bolsas Plásticas se convierte en una oportunidad para avanzar hacia una comprensión más profunda de la sostenibilidad y el impacto de nuestras acciones sobre el medio ambiente.
Finalmente, tanto las expertas como las organizaciones involucradas hacen un llamado a la colectividad para cuestionar lo que realmente significa adoptar medidas sostenibles. Eliana Moreno invita a los ciudadanos a reflexionar sobre los materiales que están eligiendo y los hábitos que están formando. ¿Estamos eligiendo una solución sostenible o simplemente migrando de un problema a otro? El compromiso con un futuro libre de plástico no solo depende de leyes, sino también de una transformación significativa en la sociedad que empodere a los individuos a adoptar prácticas de consumo verdaderamente sostenibles.
