La reciente iniciativa de planificación en etapas tempranas de inversiones en Chile está marcando un hito en la forma en que las empresas abordan sus proyectos industriales. Con la entrada en vigor de la Ley Nº 21.305, se impone la necesidad de que cerca de 300 empresas de alto consumo energético incorporen desde el inicio sistemas de gestión de energía que aseguren la trazabilidad, medición y reportes sobre el desempeño energético. Este enfoque no solo busca cumplir con las exigencias legislativas, sino también aumentar significativamente los retornos sobre la inversión, que podrían multiplicarse hasta cinco veces, al anticipar y evitar sobrecostos y decisiones ineficientes.
La implementación de principios de ingeniería de eficiencia energética aplicada al diseño es fundamental en este nuevo contexto. Tal como lo menciona Juan Peñailillo, gerente general de la consultora Negawatt, no se trata únicamente de adherirse a una norma, sino de convertir la eficiencia energética en un componente estructural del proyecto. Esta metodología se alinea con estándares internacionales como la norma ISO 50001, permitiendo una integración fluida de criterios de desempeño energético desde las primeras etapas de desarrollo. Este cambio cultural promete generar un impacto positivo en diversas industrias, expandiendo la práctica más allá de la gran minería, donde ya existían modelos consolidados.
Un aspecto crucial en esta transformación es el concepto de “captura de ahorro”, que implica la habilidad de estimar, monitorear y verificar los beneficios de las decisiones tomadas durante la fase de diseño. Sustituir una tecnología ineficiente antes de su instalación no solo evita gastos futuros, sino que también permite registrar los impactos positivos en el desempeño energético. Este enfoque, fundamentado en mediciones y verificaciones, fortalece la transparencia y la rendición de cuentas en las organizaciones, lo que es especialmente relevante en un entorno de creciente exigencia regulatoria.
De acuerdo con Peñailillo, los potenciales ahorros son significativos: en el sector de energías comunitarias se podrían lograr mejoras de hasta un 10% en sistemas de bombeo, mientras que en minería se estima un 5% de mejora en el control de procesos, e incluso un 20% en la optimización de mecanismos térmicos. Estas cifras se traducen en un impacto real en los costos y en la sostenibilidad de las operaciones. La clave está en anticipar la eficiencia energética desde el diseño, permitiendo así que las empresas tengan la oportunidad de acelerar sus retornos de inversión al optar por tecnologías y sistemas optimizados.
En un escenario donde los costos energéticos y las obligaciones ambientales son cada vez más apremiantes, la ingeniería eficiente se perfila como una herramienta esencial para el futuro de la infraestructura industrial en Chile. Con la regulación y la normativa impulsando cambios, las empresas tienen la oportunidad de innovar en su enfoque energético, no solo como un ejercicio de cumplimiento, sino como una estrategia clave para mejorar su competitividad y sostenibilidad en el mercado. Este cambio paradigmático sugiere que la planificación anticipada y la integración de criterios de eficiencia pueden ser decisivas para el éxito en la transición hacia un modelo industrial más responsable y respetuoso con el medio ambiente.
